A controversa liberação de Folarin Balogun pela FIFA, após uma suposta intervenção de Donald Trump, coloca o atacante como titular dos Estados Unidos no confronto contra a Bélgica, gerando uma onda de críticas e uma promessa de contestação formal. Acompanhe os desdobramentos de um dos maiores escândalos da Copa.

O atacante Folarin Balogun foi confirmado como titular da seleção dos Estados Unidos para o aguardado confronto das oitavas de final da Copa do Mundo contra a Bélgica. A partida, que acontece no Estádio de Seattle, nesta segunda-feira, às 21h (de Brasília), já nasce sob o signo da polêmica.

A escalação acontece em meio a uma forte controvérsia. A Federação Belga de Futebol (RBFA) informou que irá contestar a elegibilidade do jogador, caso seu nome conste na súmula oficial, ameaçando levar o caso a instâncias superiores como a Corte Arbitral do Esporte (CAS).

Essa disputa legal se intensifica após a FIFA ter revogado a suspensão de Balogun, uma decisão amplamente criticada e que, conforme informações divulgadas pelo ge, teria envolvido uma suposta intervenção do ex-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.

A Polêmica Liberação de Balogun e a Suposta Intervenção de Trump

A liberação de Balogun ocorreu após o Comitê Disciplinar da FIFA revogar a suspensão do principal jogador da seleção americana. Ele havia sido expulso na partida contra a Bósnia, na segunda fase da competição, em um lance revisado pelo VAR.

O árbitro brasileiro Raphael Claus foi quem apresentou o cartão vermelho a Balogun, devido a um pisão no calcanhar do zagueiro Muharemovic. A decisão gerou uma reação inusitada e de alto nível político.

Donald Trump, então presidente dos Estados Unidos, teria ligado para o presidente da FIFA, Gianni Infantino, para solicitar a revogação da suspensão automática do atacante. Ao admitir a ligação, Trump chegou a chamar Claus de “árbitro suspeito”.

A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) saiu em defesa do brasileiro, afirmando que Claus “possui uma trajetória marcada por excelência técnica, conduta ética e absoluto respeito ao futebol”. Infantino, por sua vez, negou qualquer interferência de Trump, alegando a independência do Comitê Disciplinar.

Repercussão Internacional e as Fortes Críticas à FIFA

A decisão da FIFA de revogar a suspensão de Balogun provocou uma onda de críticas e indignação em todo o mundo do futebol. A imprensa internacional classificou o episódio como um escândalo, destacando a gravidade da situação.

A UEFA, por exemplo, declarou que a entidade máxima do futebol “cruzou uma linha vermelha” com a decisão. O ex-jogador inglês Wayne Rooney foi ainda mais contundente, afirmando que “Infantino deveria se envergonhar” pela situação.

O renomado treinador alemão Jürgen Klopp também se manifestou, dizendo que Trump e Infantino “não conhecem nada de futebol”. Outros técnicos participantes da Copa do Mundo engrossaram o coro de críticas à FIFA.

Ståle Solbakken, da Noruega, classificou a decisão como um “erro tremendo”, enquanto Thomas Tuchel, da Inglaterra, questionou “onde isso vai parar”. A única voz a defender a revogação da suspensão foi o técnico dos Estados Unidos, o argentino Mauricio Pochettino, que argumentou que a expulsão havia sido injusta e que a equipe já havia sido punida o suficiente.

A Posição da Bélgica: Contestação e Futuros Recursos

Diante desse cenário, a Associação Belga de Futebol (RBFA) não demorou a agir. A entidade notificou formalmente a Federação de Futebol dos Estados Unidos (USSF) de que “contestará a elegibilidade do jogador caso seu nome conste na súmula oficial da partida”.

A RBFA havia recorrido da decisão da FIFA que autorizou a liberação de Balogun, mas teve seu recurso negado. O ponto crucial é que a federação belga informou não ter recebido cópia da decisão ou as justificativas para a liberação do atacante americano.

Com isso, a entidade belga deixou claro que “todos os demais recursos legais e outras medidas permanecem em aberto”, indicando que pode questionar a escalação de Balogun em instâncias superiores, como a Corte Arbitral do Esporte (CAS).

O Que Esperar do Duelo entre EUA e Bélgica

Apesar de toda a controvérsia, o jogo entre Estados Unidos e Bélgica pelas oitavas de final promete ser eletrizante. A presença de Balogun como titular, mesmo sob protestos, adiciona uma camada extra de tensão e expectativa ao confronto.

A polêmica em torno da liberação de Balogun pode influenciar não apenas o ambiente pré-jogo, mas também a performance dos jogadores e as decisões da arbitragem. O mundo do futebol estará de olho não só no resultado em campo, mas também nos desdobramentos jurídicos e éticos dessa história.